Cobre se mantendrá sólido sobre los US$3 la libra

Chile

La fortaleza de las economías de China, Rusia, India, Brasil y otros países emergentes, permitirá al metal rojo llegar a cotizarse incluso en US$4.

19 de Abril de 2010.- La minería chilena se estima crecerá alrededor del 6% este año, lo que se explica básicamente por el aumento de la producción de cobre de 5,4 a 5,8 millones de toneladas. Si se mantiene el precio del metal rojo cercano a US$3 la libra, entre el 2010 y el 2014 la minería en su conjunto aportará recursos al Fisco por sobre los US$45.000 millones, según cálculos de la Sonami.

En relación al precio, la Comisión Chilena del Cobre (Cochilco) para el año 2010 prevé un promedio anual de US$3,35 la libra, lo que representa un aumento de 27 centavos de dólar respecto a la previsión anterior equivalente a US$3,08 la libra. En todo caso, algunos analistas no descartan que la cotización del metal rojo se empine hasta los US$4 la libra en algún momento del año, pues ya bordea los US$3,6 la libra.

“El aumento en la proyección promedio, muestra la mejoría en la actividad económica mundial, que impacta directamente a la demanda de cobre refinado la que, además, se enmarca en un contexto en que se esperan pocas nuevas adiciones significativas a la producción de mina en los años siguientes”, explicó el vicepresidente ejecutivo de Cochilco, Gonzalo Astorquiza.

Según expertos, la principal causa del alza en los precios es el aumento en las demandas, principalmente por parte de China, Rusia, India, Brasil y otras naciones emergentes. “La demanda de China hoy día representa más de la tercera parte del consumo mundial de cobre, esto sucede porque en ese país existe un cambio en la economía y en su desarrollo se hace más intensivo el uso del cobre”, señaló José Pablo Arellano, presidente del directorio de Codelco.

El actual ritmo de crecimiento de China es el más veloz en casi tres años, el Producto Interno Bruto (PIB) creció 11,9% a marzo con respecto al año anterior, lo que superó en 0,2 puntos porcentuales las previsiones de los analistas de Bloomberg.

Según Arellano, los países que se han industrializado tienen un factor común, en su primera etapa crece considerablemente el consumo de cobre, porque hay que construir ciudades y desarrollar los servicios.

Este escenario presenta importantes retos, uno de ellos es que “la industria proveedora pase a desarrollarse en forma mucho más activa, no sólo en Chile, sino que también internacionalmente, el país no solamente tiene que ser un productor de cobre, también debiéramos ser proveedores de servicios y tecnología”, afirmó Laurence Golborne, ministro de Minería.

“lHoy día las grandes mineras están haciendo, además, mucha exploración dentro de sus propias áreas de interés, en ese sentido es fundamental apoyar el desarrollo de las empresas junior, que son compañías dedicadas básicamente a descubrir yacimientos y ofrecerlos a quienes puedan tener la capacidad financiera para materializarlos. La exploración es la minería del futuro y para poder mantener nuestra participación en el mercado mundial de cobre, necesitamos seguir creciendo, porque la demanda está aumentando”, dijo Javier Cox, gerente general del Consejo Minero.

El 34% de las reservas de cobre están en Chile, pero éstas tienen que irse renovando, porque las minas en explotación van bajando su ley, siempre se extrae el mineral de mejor calidad al comienzo y luego ésta va bajando. Por esta razón los costos son cada vez más altos.

NUEVAS AREAS DE NEGOCIOS

Los nuevos usos del cobre, van asociados principalmente al concepto de eficiencia energética y a una economía mundial que quiere ser más “verde”, “y en ese orden la gran mayoría de los productos relacionados a este concepto utilizan el metal rojo”, señaló Arellano.

Por ejemplo, los edificios inteligentes usan más cobre por metro cuadrado que los normales, lo mismo ocurre en las viviendas. Algo similar pasa en los automóviles híbridos y eléctricos respecto a los autos normales.

Y además hoy existen nuevos usos del metal rojo, ya se ha reconocido su propiedad bactericida y, por lo tanto, es tremendamente valioso para el área de la salud (Estrategia).

En Cifras

­Este año el precio promedio deL cobre se sitúa en US$3,32 la libra, contra US$2,32 la libra de 2009.

­Las expectativas del valor promedio para este año son de US$3,35 la libra.

­El alza del valor se debe al fuerte crecimiento económico de China y al repunte de la actividad en las economías desarrolladas.

­ La minería chilena en 2010 se estima crecerá del orden del 6%.

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