Chuquicamata se alista para iniciar operaciones subterráneas

Chile

Tronadura programada en el yacimiento marcará inicio de las operaciones subterráneas. Proyecto minero bajo el rajo pasará de la etapa de exploración a la explotación del mineral.

Viernes 08 de Junio de 2012.- El ministro de Minería, Hernán de Solminihac, y el presidente ejecutivo de Codelco, Thomas Keller, presentaron esta mañana un estado de avance del proyecto Mina Subterránea Chuquicamata y adelantaron detalles de la tronadura programada en el yacimiento, que marcará el inicio de las operaciones subterráneas del rajo minero más grande del mundo. 

Hoy el proyecto subterráneo presenta un estado de avance de unos 14 kilómetros de túneles, correspondientes a la fase de exploración del mineral. En comparación con el Metro de Santiago, equivale a una distancia entre las estaciones Las Rejas y Tobalaba. 

“Chuquicamata se alista para una transformación total, que cambiará para siempre la cara de este yacimiento. La iniciativa se traducirá en el paso de cielo abierto a minería subterránea, que implicará un enorme desafío organizacional y cultural para la minera”, destacó Solminihac. 

La autoridad precisó que la tronadura programada dará paso a dos túneles paralelos de unos 9 kilómetros de largo, uno para el acceso y salida del personal en buses, y el otro para la correa de transporte de mineral, pista de servicios y vía alternativa para emergencias. 

“La tronadura representa un hito en el proyecto, porque implica pasar de la etapa de exploración a la explotación del mineral”, agregó el ministro. 

Chuquicamata está entrando al término de la explotación de la mina a rajo abierto. De aquí al año 2018 culmina la explotación como hoy se la conoce. 

En su etapa de plenitud, el proyecto Mina Subterránea Chuquicamata estima llegar en forma gradual a una producción de 450 mil toneladas de cobre fino.

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