El Teniente invertirá USD 1.000 millones para mantener producción

Chile

La División cuenta con tres proyectos, Dacita ya inaugurado, Pacífico Superior y Recursos Norte que vendrán a mantener la producción requerida antes de la entrada en operación de Nuevo Nivel Mina.

Lunes 09 de Mayo de 2016.- Con el objetivo de mantener su producción en torno a las 450 mil toneladas de cobre, El Teniente está desarrollando tres proyectos que tendrán una inversión cercana a los USD 1.000 millones, esto como medida para contrarrestar el retraso que tendrá  Nuevo Nivel Mina (NNM), la iniciativa estructura de Codelco más importante para la división y que busca aumentar en 60 años la vida útil de la centenaria operación.
Nuevo Nivel Mina (NNM) requiere de una inversión de USD 5.100 millones y  retrasó su puesta en marcha a 2022 para encontrar una solución segura para los trabajadores debido a los problemas geomecánicos de la roca, a la fecha la iniciativa tiene un avance superior al 36,3%.

Según consigna Diario Financiero, el gerente general de El Teniente, Mauricio Larraín manifestó que “ya en alguna parte tenemos internalizado (el desfase de NNM) y otra la iremos desarrollando. Esto último tiene que ver con cómo reconfiguramos el plan minero para poder mitigar esos atrasos, y se combina con la prolongación de sectores que están en producción actualmente y algunos proyectos considerados en la cartera”.
Entre los proyectos que se están desarrollando y se encuentra, el más avanzado, Dacita que en diciembre pasado fue inaugurada con una inversión de USD 244 millones. La mina cuenta con reservas de 39 millones de toneladas.

El segundo es Pacífico Superior, con USD 223 millones, se espera que inicie la operación a fines de este año. El último es Recursos Norte con una inversión de USD 485 millones y que se espera el inicio de producción  para 2020.

“Estos proyectos son relevantes, porque son los sectores nuevos que hacen el enlace entre las minas antiguas y el proyecto”, sostiene Larraín a Diario Financiero.

De todas formas, el ejecutivo comenta que la administración de la división se encuentra en una etapa de reestudio del plan minero de la faena y que de acá a fin de año podrían presentar proyectos adicionales a los tres en desarrollo, de similares características, a la administración de la firma.

“Estamos trabajando. Hacia el último trimestre del año deberíamos estar en condiciones de presentar algunas alternativas, estamos en plena fase de desarrollo de ellas y evaluándolas”, agregó.

De proponerse a la alta dirección de Codelco nuevas zonas de explotación, estás serían de similares características a las que están en desarrollo, es decir, de tamaño medio de entre 50 mil a 80 mil toneladas de cobre al año. “Si hay algunas cosas más, debemos llevarla al estándar que Codelco exige para que, al igual que los otros tres proyectos, se puedas desarrollar de buena forma, es decir, que los costos y plazos sean certeros”, dice.
La faena ubicada en la Sexta Región es, por lejos, la de mejor desempeño de toda Codelco. En 2015 reportó excedentes de US$ 820 millones y con un cash cost de US$ 1,01 fue, también, la mejor posicionada en la estatal.
Larraín comentó a la publicación, que el año pasado tenían presupuestado ahorros por USD 43 millones, pero alcanzaron USD 87 millones. Para este año, sostuvo, ya internalizados en los costos las mejoras alcanzadas, la meta es de US$ 62 millones adicionales.

Pese a estos esfuerzos, dado lo deprimido del precio del cobre, pero también del molibdeno, se proyecta una disminución de los excedentes que aporta la división.

“Por muy bajos que sean nuestros costos, no es posible compensar el efecto de la baja de los precios internacionales. No sólo el cobre ha disminuido de manera importante sino también nuestros subproductos como el molibdeno y ácido sulfúrico que han caído aún más que el cobre”, sostuvo.

En cuanto a los costos de operación, la meta de El Teniente es llegar a un cash cost de US$ 0,99 por libra, con lo que, dice Larraín, “estemos en el grupo de productores más competitivos del país y la industria. Nuestro objetivo es, a pesar del deterioro de las variables mineras, especialmente de nuestras leyes, cumplir con el compromiso con la corporación y a eso debemos agregar la contingencia climática que nos golpeó con mucha fuerza y que nos genera un impacto en producción y costos”.