Banco Central prevé que boom del cobre se extenderá hasta 2012 con precio de US$ 2,9

Chile

10 de Septiembre de 2010.- El fuerte aumento en la demanda desde Asia, un dólar más débil en el mundo y una reducción en los inventarios son, según el Banco Central, las principales razones que impulsan el precio del cobre.

Un boom que el ente rector estima que se mantendrá, por lo menos, hasta 2012.

Ayer, el valor del principal producto de exportación de Chile cerró en US$ 3,41 la libra y en lo que va del año promedia US$ 3,22.

En su Informe de Política Monetaria (Ipom), el Central estima que el cobre cerrará 2010 con un promedio de US$ 3,20. Para 2011 y 2012, en tanto, prevé precios de US$ 2,90.

De cumplirse estos pronósticos, el metal acumulará siete años de precios altos, con un promedio de US$ 2,95 la libra en términos reales. Desde 2006, el promedio anual del precio está sobre US$ 2 la libra.

Este sería el segundo ciclo positivo más extenso, después del registrado entre 1964 y 1974. En la serie de precios reales que publica Cochilco, en ese período de 11 años el metal promedió US$ 2,85.

Exportaciones

Entre 2006 y 2009, las exportaciones de cobre totalizaron US$ 130.836 millones, lo que se explica, en gran parte, por el alto precio.

Para los próximos años se estima que la producción del metal bordeará los 5,8 millones de toneladas y si se concretan las proyecciones de precios del BC, entre 2010 y 2012 las exportaciones sumarían otros US$ 115.000 millones. Con ello acumularían en este ciclo de siete años ventas al exterior por unos US$ 245.000 millones.

Efecto económico

El extenso boom del cobre tiene un impacto directo en la economía, por los altos ingresos que implica.

"Al haber este efecto financiero en la economía, se tiende a financiar una expansión importante del gasto interno que, en el fondo, empuja los boom de crecimiento", dijo el decano de Economía de la Universidad San Sebastián, Erik Haindl.

No obstante, agrega que el impacto es "de dulce y agraz", pues al mismo tiempo, presiona a la baja el tipo de cambio real, perjudicando al sector exportador no cobre. Esto será una variable de "preocupación", dice el economista.

Para el académico de la U. Católica, Juan Eduardo Coeymans, si bien hay un impacto en el nivel de actividad, "éste ha perdido importancia en el tiempo, tanto por la solvencia externa, como por la conducta del sector fiscal, que sigue una política neutral de gasto respecto del cobre".

Precio de largo plazo

La regla fiscal de balance estructural busca aislar el gasto público del ciclo de precios del cobre. Para ello se estima un precio del metal de largo plazo (10 años), y el gasto crece en función de los ingresos estructurales.

El año pasado, el comité de expertos convocado por Hacienda estimó un precio de largo plazo de US$ 2,13 la libra.

Tras la persistencia de este ciclo, algunos miembros de la comisión sostienen que lo más probable es que ese valor subirá a un nivel de US$ 2,30 la libra este año.

Los expertos ya entregaron al Ministerio de Hacienda sus cifras, el que debe publicarlas en los próximos días.

Pese a ello, en su Ipom el Banco Central afirmó que sigue considerando que el precio de largo plazo medido en dólares de hoy estáen US$ 2 la libra (La Tercera).

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